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Lista oficial de pilotos / official Rider's List
Rally de Sidecars en México: Tres Ruedas a través del Paraíso
Por Wendy Crockett
Para cuando llega diciembre, muchas motocicletas en el hemisferio norte ya han sido guardadas para el invierno. Pero para un grupo de intrépidos entusiastas de los sidecars, era el momento perfecto para huir del frío y dirigirse al soleado centro de México. Su destino: Tamasopo, San Luis Potosí, un paraíso subtropical y sede del Encuentro Internacional de Sidecar 2025. Este vibrante evento, único en su tipo en el país, atrajo a asistentes de todo México, Canadá y Estados Unidos; algunos pilotos recorrieron más de 11,000 kilómetros (7,000 millas) para unirse a las festividades.
Cuando los primeros pilotos estadounidenses se registraron el miércoles 3 de diciembre, el día anterior al inicio oficial del rally, estaban visiblemente impactados. Estos cuatro aventureros habían pasado varios días cruzando los vastos y áridos desiertos del norte de México, solo para encontrar que los cactus y la gobernadora daban paso repentinamente a selvas tropicales exuberantes y llenas de color. Al llegar a las extensas instalaciones del Hotel Tamaya, los motociclistas fueron recibidos por Marco Almaraz y Elena Stack, propietarios de Sidecar Aguascalientes y fundadores del evento, junto a Maya, la perra oficial del hotel y entusiasta anfitriona de cuatro patas.
Tras instalarse en sus habitaciones, los pilotos salieron a explorar la propiedad y descubrieron otra sorpresa increíble: el río Tamasopo fluye justo a través de los terrenos del hotel, permitiendo acceso privado a aguas turquesas, cálidas, tranquilas e increíblemente cristalinas. El río desciende de cascada en cascada, acumulándose en pozas naturales; algunas zonas son lo suficientemente poco profundas para sentarse y disfrutar del paisaje, mientras que otras tienen la profundidad necesaria para saltar con seguridad desde salientes rocosos a más de 6 metros de altura. Lo más increíble es que los motociclistas tenían esta sección del río para ellos solos. ¡Fue realmente una aventura en el paraíso!
El jueves llegó una oleada de nuevos pilotos, casi 30 en total, en diecisiete unidades de sidecar únicas. Ural y BMW estuvieron bien representadas con cinco unidades cada una, desde modelos nuevos de fábrica hasta máquinas clásicas bellamente restauradas e impresionantes construcciones personalizadas. El resto era una mezcla de marcas y estilos, incluyendo una Harley Davidson edición policial, una Royal Enfield con el sidecar del lado izquierdo y un rifle de utilería, y por supuesto, Sidecar Aguascalientes estuvo presente con un robusto equipo de aventura sobre una plataforma Suzuki V-Strom. El día transcurrió entre registros, el reparto de bolsas de regalos cortesía de generosos patrocinadores, la inspección de las motos de los demás, el intercambio de consejos para futuros proyectos y el apoyo mutuo para reparar pequeños detalles mecánicos surgidos tras el largo viaje.
La mayoría de las reparaciones fueron menores, pero el legendario piloto Jack Wells, de Florida, necesitó algo de soldadura en su sidecar. Para sorpresa de todos, su compañero Pepe Bertolo sacó una pequeña soldadora de su bien equipado equipo, y el grupo se puso manos a la obra. No todos los presentes hablaban español, ni todos hablaban inglés, pero rodeados de entusiastas de la mecánica de buen corazón, eso no pareció importar. Todos se apoyaron con una sonrisa y se esforzaron por encontrar un punto medio en un jovial "Spanglish".
Con la mecánica lista y la tarde volviéndose cálida y húmeda, el río llamó a los asistentes. La tarde se pasó sumergidos en una belleza sobrenatural; algunos nadaron, mientras otros se relajaban bajo la sombra de palmas y cipreses, disfrutando de la armónica de blues de Dave "Stroker" Hinze. Los minerales que dan al agua su tono vibrante también se depositan rápidamente en el paisaje, creando fantásticas pozas de calcita y cavernas laberínticas ocultas tras las cascadas. Explorar estas grutas fue absolutamente mágico. El sol se ocultó, pero la experiencia era tan hechizante que era difícil salir del agua. Tras una deliciosa cena en el restaurante del hotel, la convivencia continuó hasta altas horas de la noche. Aunque muchos ya se conocían del encuentro del año pasado, los nuevos pilotos fueron recibidos con los brazos abiertos y rápidamente se convirtieron en amigos cercanos.
El viernes comenzó con una rodada grupal al pueblo cercano de Agua Buena para desayunar. Los sidecars son extremadamente raros en México y generan un interés tremendo dondequiera que van. ¡Cuando 17 equipos salen a rodar juntos, todo el pueblo se da cuenta! Como comentó un transeúnte: "Siento que estoy en las películas. ¡Nunca había visto algo así en la vida real!". El pequeño restaurante al aire libre facilitó que la gente se detuviera a admirar la variedad de motos; policías, vaqueros y un grupo de escolares querían hacer preguntas, tomar fotos y conocer a las personas (y perros) que habían viajado desde tan lejos. En México todo sucede a un ritmo pausado, y con un clima perfecto y espectadores maravillados, el desayuno se extendió fácilmente hasta casi la hora del almuerzo.
El programa de la tarde incluía una exhibición en el Hotel Tamaya, pero muchos pilotos se desviaron hacia el pueblo más grande de Tamasopo para abastecerse. No sabían que los sidecars no eran los únicos con un evento ese fin de semana: Tamasopo también celebraba un enorme festival de vaqueros, y el grupo se encontró con la carretera principal cerrada por un desfile gigante. ¡No hay problema! Todos tenían suficientes refrigerios, así que se acomodaron en primera fila para ver el espectáculo. Lo divertido fue que los vaqueros estaban tan interesados en nuestras máquinas como nosotros en las suyas. Los pilotos de sidecar admiraban los hermosos caballos frisones, mientras los vaqueros gritaban cumplidos emocionados y levantaban el pulgar en señal de aprobación.
El objetivo de este evento anual, además de la camaradería, es que los pilotos veteranos ayuden a los nuevos entusiastas. La tarde estuvo llena de este apoyo positivo: los expertos ayudaron con alineaciones, ajustes y consejos de rendimiento. Los pilotos más nuevos aportaron un entusiasmo que hizo que el día fuera especial. Alma Jade de Anda Pérez asistió por segundo año consecutivo junto a su padre, Agustín. Con solo 13 años, era la piloto más joven. Y sí, piloto: pasó sus días dando vueltas por la propiedad, perfeccionando sus habilidades de manejo en su BMW R100R de 1992.
Oliverio Mayo Ávalos compró recientemente su Ural Gear-Up para poder viajar con su perro. Scotch, su Terrier Escocés, es un pasajero experimentado que ama andar tanto en dos como en tres ruedas. La compañera de viaje de Oliverio, Elizabeth López Meneses, también disfruta explorando México con ellos. Además, pocos días antes del rally, Oliverio rescató a una perrita aterrorizada en medio de una carretera transitada; ahora, bautizada como Nena, es el miembro más consentido de la tripulación. ¿Qué otro vehículo combina la emoción de las motos con espacio para cuatro? David García Rangel, un piloto nuevo, se unió al evento en una CFMoto Ibex 800 solo para ver de qué se trataba el alboroto, y rápidamente declaró que añadirá un sidecar a su colección. Fue una alegría pura, sin juicios ni grupos cerrados. Todos, de los 13 a los 85 años, sin importar nacionalidad o género, celebraron su amor por el deporte.
¿Y quién mejor para cerrar el día que el caballero que sacó la soldadora de su moto? Pepe sorprendió a todos una vez más con un banquete de parrillada digno de la realeza. Instaló una enorme parrilla bajo las estrellas y la llenó de jabalí de su propio rancho, junto con chorizos argentinos hechos a mano y chimichurri de una receta familiar secreta. Todos comieron hasta más no poder.
El sábado por la mañana comenzó con otra rodada por la zona, siguiendo caminos de tierra hasta las afueras del pueblo. Marco había organizado una reunión en un encantador jardín de eventos cerca del río. Pero para algunos, la jornada apenas comenzaba. Un sendero discreto escondía un tesoro: Puente de Dios, un sistema de cuevas de una belleza impresionante formado por la erosión del río Tamasopo. La aventura comenzaba a solo 350 escalones... 350 escalones casi verticales que zigzaguean por la pared de un cañón profundo. Diez pilotos decidieron que el esfuerzo valía la pena.
Lo que encontraron en el cañón fue un esplendor difícil de describir: agua de un cian vibrante cayendo en cascada tras cascada. A diferencia de los cenotes, las pozas de Puente de Dios fueron formadas por siglos de fuerza hidrodinámica. El resultado es una serie interminable de túneles y cuevas ocultas. Algunas cuevas requieren escalar, por lo que es esencial llevar calzado acuático con buen agarre. En varias áreas se requirió trabajo en equipo para superar las barreras naturales, utilizando incluso cadenas humanas para luchar contra la corriente. La recompensa fue inmensa. En algunas cuevas, al apagar las linternas, se podía ver un resplandor azul mágico filtrándose desde el fondo, similar al agua bioluminiscente. Arriba, cientos de murciélagos de diversas especies descansaban del sol. Fue un lugar mágico que valió cada paso del húmedo y empinado regreso.
El sábado terminó con un último chapuzón en el río del Hotel Tamaya y una cena de clausura. Marco y Elena entregaron a cada asistente un certificado conmemorativo y, a los que asistían por primera vez, se les otorgó la membresía al capítulo "Aztec Crawlers" de los Sidecar Rangers. Se intercambiaron regalos, abrazos y datos de contacto. En solo cuatro días, estos pilotos crearon un vínculo similar al de un campamento de verano para entusiastas: rodar, nadar, explorar y compartir bajo las estrellas. El domingo traería las despedidas finales para algunos, pero para un puñado de los más dedicados, el domingo sería el fin de una aventura y el comienzo de otra.
Mexico Sidecar Rally: Three Wheels through Paradise By Wendy Crockett
By the time December rolls around, many motorcycles in the northern hemisphere have long since been tucked away for the winter. But for one group of intrepid sidecar enthusiasts, it was the perfect time to ditch the cold and head to sunny Central Mexico. Their destination: Tamasopo, San Luis Potosí, a subtropical wonderland and host to the 2025 International Sidecar Meet & Greet. The only event of its kind in the country, this lively gathering attracted attendees from across Mexico, Canada, and the United States, with some riders traveling more than 7,000 miles to join in the festivities.
When the first American riders checked in on Wednesday, December 3, the day before the official start of the rally, they were visibly shocked. These four adventurers had spent several days making their way across the vast, scrubby deserts of northern Mexico, only to find the cacti and creosote give way quite suddenly to lush rainforests bursting with color. Arriving at the sprawling grounds of Hotel Tamaya, riders were greeted by Marco Almaraz and Elena Stack, owners of Sidecar Aguascalientes and founders of the event, and Maya, official hotel pup and enthusiastic four-legged greeter. After settling into their rooms, riders set out to explore the property and discovered another incredible surprise: the Tamasopo River flows right through the hotel grounds, allowing private access to the warm, tranquil, impossibly clear turquoise water. The river descends waterfall after waterfall, accumulating in natural pools—some areas shallow enough to sit in and enjoy the scenery, others deep enough to allow visitors to safely jump from rocky outcroppings more than 20 feet above. The most incredible part is that the sidecar riders had this entire section of river all to themselves. It truly was an adventure in paradise!
Thursday saw a wave of new riders, nearly 30 in total, on seventeen unique sidecar rigs. Ural and BMW were well represented with five rigs each, ranging from brand new and bone-stock, to beautifully restored vintage outfits, to impressive full custom builds. The rest were a blend of makes and builds, including a police-edition Harley Davidson, a Royal Enfield with left-side chair and mock rifle, and of course, Sidecar Aguascalientes was represented with a rugged adventure outfit on a Suzuki V-Strom platform. The day was spent getting registered for the event, shorting through swag bags courtesy of generous sponsors, checking out everyone's rides, getting tips and ideas for future projects, and helping each other service and repair the little mechanical issues that cropped up on the long ride in. Most of the repairs were minor, but legendary pilot Jack Wells from Florida needed a bit of welding done to his chair. Much to everyone's surprise, fellow rider Pepe Bertolo retrieved a small welder from his well-appointed rig, and the group set about making the required repairs. Not everyone in the gathering spoke Spanish, and neither did everyone speak English, but surrounded by good-natured gearheads, it really didn't seem to matter. Everyone supported each other with a smile and did their best to find a jovial Spanglish middle ground.
With the tinkering completed and the afternoon becoming warm and humid, the river beckoned. The afternoon was spent immersed in otherworldly beauty; some people swam, while others relaxed in the shade of palms and cypresses, enjoying blues harmonica courtesy of Dave "Stroker" Hinze. The minerals that give the water its characteristic vibrant hue also rapidly deposit onto the surrounding landscape, resulting in fantastical calcite pools and labyrinthine caverns hidden behind many of the waterfalls. Exploring these grottos was absolutely magical. In some sections the walls and ceilings were perfectly smooth, others seemed to have recorded the motion of eons of ceaseless waves, and still others told the story of breathtaking alien flora turned to stone. Whites, greens, tans, and grays woven together, with an occasional determined plant poking through the cave wall, or a tree branch wedged fast between the walls in some long-ago flood, preserved under an armor of mineral deposits. The experience was so spellbinding, it was difficult to break free even as the sun dipped below the horizon. After a scrumptious dinner at the hotel restaurant, the revelry continued late into the night. While many of the riders knew each other from last year's sidecar meet-and-greet, even the new riders were welcomed with open arms and quickly became fast friends.
Friday began with a group ride into the nearby village of Agua Buena for breakfast. Sidecars are extremely rare in Mexico, and they generate a tremendous amount of interest wherever they go. When 17 rigs go for a ride together, the whole town takes notice! As one passerby commented, "I feel like I'm in the movies. I've never seen anything like this in real life!" The small open-air restaurant made it easy for folks to stop in and admire the unique array of outfits; cops, cowboys, and a class full of school kids all wanted to ask questions, take pictures, and meet the people (and dogs) who had ridden so far to visit their little community. Everything in Mexico happens at a leisurely pace, and when you add in perfect weather, beautiful surroundings, and a constant stream of enamored onlookers, breakfast can easily stretch to nearly lunchtime.
The afternoon schedule included a show-and-shine back at Hotel Tamaya, and many of the riders made a detour into the larger pueblo of Tamasopo to stock up on snacks and beverages for the day. Little did they know that sidecars weren't the only kind of riders having an event that weekend: Tamasopo was also hosting a huge cowboy festival, and the sidecar crew was on the main road when it was closed down for a giant parade. No hay problema! Everyone had plenty of snacks and drinks to tide them over, so they settled in for a front row seat to the show. The fun part is that the cowboys were as interested in our rides as we were in theirs. Sidecar pilots would ooh and ahh over a stunning Friesian horse or a rowdy group of dapper cowboys, and they in turn would shout excited compliments and give thumbs-up in approval. Once the parade passed by, the riders returned to Hotel Tamaya where the three-wheel festivities resumed.
The goal of this annual event, in addition to camaraderie, is for veteran sidecar pilots to help and encourage newer enthusiasts. The afternoon was full of this kind of positive support; old pros helped with alignments, adjustments, weight distribution suggestions, and performance tips. Newer riders brought a level of enthusiasm that made the day truly special. Alma Jade de Anda Pérez joined the meet-and-greet for the second year along with her dad, Agustín. At only 13 years old, she was the youngest rider. Yes, rider: she spent her days doing laps around the property, perfecting her sidecar handling skills on their 1992 BMW R100R outfit. Oliverio Mayo Avalos recently bought his Ural Gear-Up so he could ride with his dog. Scotch, his Scottish Terrier, is an experienced rider and loves riding on two wheels as well as three. Oliverio’s travel partner, Elizabeth López Meneses, also enjoys exploring Mexico with them, and just days before the rally Oliverio rescued a terrified little mutt from the middle of a busy road in peak traffic. The luckiest dog in the world, now thoroughly spoiled and known as Nena, is their newest full-time crewmember. What other vehicle combines the thrill of motorcycles with seating for four? David Garcia Rangel is a newer rider who joined the event on a CFMoto Ibex 800 just to see what all the buzz was about, and quickly declared that he will be adding a sidecar rig to his stable. It was unfettered joy, with no judgments or cliques. Everyone, from 13 to 85, male or female, pilot or co-pilot, two legs or four, regardless of nationality, joined in to celebrate their love of the sport. What could be better than that?
Who better to answer that question than the gentleman who produced a welder from his rig? Pepe surprised everyone once more with a barbeque spread fit for royalty. He set up a huge grill under the stars and proceeded to fill it with wild boar, culled from his own ranch, along with hand-made Argentinean chorizo and chimichurri crafted from a secret family recipe. Everyone ate more than their fill, but declared it was simply too delicious to say no! Even so, there were plenty of mouth-watering leftovers to snack on for the rest of the weekend.
Saturday morning started with another group ride around the area. After meandering through the streets of Tamasopo, townsfolk pointing and waving at the sidecar spectacle, we followed dirt tracks to the outskirts of town. Marco had arranged for riders to convene at a lovely "Jardín de eventos" near the river, with a small restaurant and a seating area in the shade of sprawling trees. But for some, the day's journey had just begun. An unassuming path at the end of this dirt road hid a treasure: Puente de Dios, a vast and breathtakingly beautiful cave system formed from eroded limestone along the Tamasopo River. The adventure began just 350 steps away… 350 nearly vertical steps, zig-zagging down the face of a steep canyon wall. And what goes down must come up. Ten riders decided that the allure was worth the hike; while the remaining riders lounged in the lush events garden and explored their private trails, the explorers set off on their trek down the canyon.
What they found in the canyon was splendor almost beyond description: vibrant cyan water cascading down waterfall after waterfall, making its way down the narrow canyon. While the famous Mexican cenotes are pools within natural pits or sinkholes, the large pools of Puente de Dios were formed by centuries of hydrodynamic forces as the river moved through existing cave systems. The result is a seemingly endless series of tunnels, pools, and hidden caves, just begging to be explored. Some of the caves are quite snug and require a good deal of climbing, so make sure you have grippy water shoes for your visit! Several areas required teamwork to climb up, over, through, or around the natural barriers. While ropes are strung across the largest pool to aid in navigating, other areas utilized a human chain to fight the current and maneuver around rock faces. The rewards were ample. Some caves appeared pitch black until all flashlights were extinguished, at which point swimmers could see a deep underwater crevice allowing daylight to filter in from underneath. The effect was a magical blue glow, similar to that of bioluminescent water. Above, many of the caves were home to bats—hundreds of them from a variety of species, snuggled safely away from the sun. For those so inclined, the warm, deep pool offered the perfect opportunity to jump off the cliff or into one of the many waterfalls. Popping up from the plunge, the bold would be rewarded with an unparalleled view of the surrounding rock formations dripping with flora. It is truly a magical place, and well worth the steep, water-logged trek back up the cliff.
Saturday ended with one last dip in the more accessible stream at Hotel Tamaya, for those so inclined, followed by dinner at the hotel restaurant. Marco and Ellen presented each attendee with a frame-worthy certificate commemorating their attendance at the event, and another certificate for first-time attendees gifting them membership into the Aztec Crawlers chapter of the Sidecar Rangers. Gifts were exchanged, as were hugs and contact details. The four-legged attendees were treated to generous pets and more than a few snacks. In four short days, these riders bonded over an experience akin to summer camp for sidecar enthusiasts: riding, swimming, hiking, fun with friends, and barbeque under the stars. Sunday would bring a final round of goodbyes for some of the riders, but for a handful of the most hardcore, Sunday would be the end of one adventure and the beginning of another.
| Nombre/Name | Pasajero(a) | Origen | Pais | Sidecar |
|---|---|---|---|---|
| Marco Almaraz | The Moosh Dog | Jesus Maria, AGS. | Mexico | Honda CGL 125 w/Sidecar |
| Ellen Stack | Jesus Maria, AGS. | Mexico | Suzuki Vstrom/SCA Sidecar | |
| Oswaldo Garcia Cisneros | --- | Zapopan, JAL | Mexico | Kawasaki Police /J&B Racing |
| José Ramón Bertolo | Xalapa, VER. | Mexico | Ural | |
| Juan Carlos Monzon Rojas | Toluca, Edo. de Mex. | Mexico | Ural/LBS Sidecar | |
| David Keith Hinze | Moodus, Conn. | USA | BMW R1100GS/Ural/CMS | |
| Wendy Crockett | Rapid City, SD. | USA | FJR | |
| Josué Santillán | Janeth Armas | León, GTO. | Mexico | Royal Enfield |
| Douglas R. Laird Sr | Sara M. Laird | Reno, NV | USA | 2020 BMW GSA/lBS - Stepler |
| Dubanok | Maximo | CDMX | Mexico | ZONTES 703 SUPER ADVENTURE |
| Oliverio Mayo | Petzl The Sidecar dog | SLP., SLP | Mexico | Ural Gear Up |
| John E. “Jack” Wells | Lake City, FL. | USA | BMW K1600/CSM | |
| Agustín de Anda F. | Alma Jade | Tepatitlán de Morelos, JAL. | Mexico | BMW/Velorex |
| Dr. Jesus Vega | Lulú Mtz. C. | Valle de Santiago, GTO. | Mexico | Ural |
| Mauricio | Passajero(a) | Queretaro, QRO | Mexico | Ural |
| Héctor Cuadra Montiel | SLP., SLP | Mexico | Suzuki Blvd C50T-Custom Made | |
| David Martínez C. | Xalapa, VER. | Mexico | H-D/J&B Sidecar | |
| Fernando Manuel Layseca Barba | Silvia Gonzalez Solis | Tepatitlán,Jalisco | Mexico | Ural Gear Up |
| Salvador Cohen Llerena | Eduardo Ashton Robbins - Luis Gallaga Ramirez | CDMX | Mexico | Harley-Davidson |
| David Garcia Rangel | Aguascalientes, AGS. | Mexico | CFMoto MT800 Explore |